مراد از سرداب غیبت چیست؟

سرداب، به طبقه زیرین ساختمان اطلاق می‌شود که در مناطق گرم‎سیری برای حفاظت از گرمای شدید، زیر ساختمان ساخته می‌شود. این شیوه ساختمان‌سازی در بسیاری از مناطق عراق، از جمله شهر سامرا که دارای آب و هوای گرم و خشک می‌باشد، مرسوم است. خانه امام هادی علیه‌السلام در شهر سامرا نیز دارای چنین سردابی بود. این خانه پس از شهادت امام هادی علیه‌السلام در اختیار امام حسن عسگری علیه‌السلام قرار گرفت.
بر اساس شواهد تاریخی، ولادت با سعادت خاتم الاوصیا و منجی عالم بشریت، حضرت مهدی علیه‌السلام، در این منزل بود. آن بزرگوار، به علت شرایط حاکم بر زمان و وجود خلفای جور، مخفیانه به دنیا آمد و پس از شهادت پدر گرامی‌اش، غیبت او از آن خانه آغاز شد.
با توجه به حضور و عبادت سه امام بزرگوار شیعه در این خانه و اقامت ایشان در سرداب برای مدتی، این خانه و سرداب آن نزد شیعه، مکانی مقدس شمرده می‌شود. به‌علاوه برخی بر این باورند که غیبت امام مهدی علیه‌السلام نیز، از همین سرداب آغاز شده است؛ لذا به آن «سرداب غیبت» می‌گویند. البته برخی دیگر، این امر را مطلبی مسلم نمی‌دانند.
گفتنی است به علت تولد و زندگی مخفیانه امام زمان در زمان حیات پدر و همچنین آغاز غیبت با شهادت پدر و به امامت رسیدن ایشان، اظهار نظر درباره محل شروع غیبت، مشکل است.